Mais de 90% do tempo, a energia nuclear opera o tempo todo

Ontem postamos sobre energia nuclear, a mesma que está movendo submarinos que patrulham o planeta (para Estados Unidos, Rússia, Reino Unido, França, China e Índia) e rovers fazendo pesquisas em Marte.

Apesar de desastres como Fukushima (2011 Japão), Chernobyl (1986 Ucrânia, então URSS), a Three Mile Island (1979 Estados Unidos), a expansão da energia nuclear parece inevitável para enfrentar os desafios futuros, inclusive relacionados ao clima.

Uma perspectiva significativa sobre esse tipo de energia é a capacidade de geração e a sazonalidade.

Capacidade é a quantidade de eletricidade que um gerador pode produzir quando está funcionando na potência máxima. Normalmente é medido em megawatts (MW) ou quilowatts. Uma usina com fator de capacidade de 100% significa que está produzindo energia o tempo todo. Se for desligada (ou seja, para manutenção ou reabastecimento), não estarão gerando energia.

A capacidade geralmente depende da época do ano, da estação. para usinas termelétricas, a capacidade de geração de verão é tipicamente menor do que a de inverno, pois a água mais fria propicia mais eficiência do que a água mais quente. A energia hidrelétrica também depende da água dos reservatórios. Mesmo com vento, solar. Mas não nucleares.

De acordo com o United States Office of Nuclear Energy, a energia nuclear tem o maior fator de capacidade de qualquer outra fonte de energia – produzindo energia confiável e livre de carbono em mais de 92% do tempo. Isso é quase duas vezes mais que carvão (49,3%), gás natural (54,4%) e quase 3 vezes mais que usinas eólicas (34,6%) e solares (24,6%). O fator de capacidade hidrelétrica de 37% dos EUA também é relativamente baixo.

As usinas nucleares representaram 8% da capacidade de geração dos EUA em 2021, mas produziram 19% da eletricidade do país devido ao seu alto fator de capacidade.

Clique na imagem abaixo para ler mais no site da agência. Inclui informações sobre 5 tipos diferentes de reatores e várias iniciativas.

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