As moléculas de dióxido de carbono absorvem a radiação infravermelha, portanto, com mais delas na atmosfera, elas retêm mais calor que irradia da superfície do planeta abaixo. Mas além do aumento da temperatura global desde os tempos pré-industriais devido às emissões de dióxido de carbono da atividade humana - sobre o qual publicaremos mais nos próximos dias - a Terra já enfrentou outros ciclos de frio e calor em sua idade geológico de 4,5 bilhões de anos. Abaixo uma lista de 10 situações que os paleoclimatologistas indicam ler causado mudanças climáticas no passado.
Ciclos Solares. Magnitude: 0,1 a 0,3 graus Celsius de resfriamento. Período de tempo: desacelerações de 30 a 160 anos na atividade solar
Enxofre Vulcânico. Magnitude: Aproximadamente 0,6 a 2 graus Celsius de resfriamento. Duração: 1 a 20 anos
Flutuações Climáticas de Curto Prazo. Magnitude: Até 0,15 graus Celsius. Duração: 2 a 7 anos
Oscilações orbitais. Magnitude: Aproximadamente 6 graus Celsius no último ciclo de 100.000 anos; varia ao longo do tempo geológico. Período de tempo: Ciclos regulares e sobrepostos de 23.000, 41.000, 100.000, 405.000 e 2.400.000 anos
Sol jovem (e fraco). Magnitude: Crescente brilho solar ao longo do tempo, apesar do efeito ser neutralizado pelo próximo item. Sem efeito de temperatura líquida. Prazo: Constante
Dióxido de Carbono e o Termostato de Intemperismo.Magnitude: Neutraliza outras mudanças. Período de tempo: 100.000 anos ou mais
Placas Tectônicas. Magnitude: Aproximadamente 30 graus Celsius nos últimos 500 milhões de anos. Período: Milhões de anos
Impactos de Asteróides. Magnitude: Aproximadamente 20 graus Celsius de resfriamento seguido de 5 graus Celsius de aquecimento. Período de tempo: Séculos de resfriamento, 100.000 anos de aquecimento (Chicxulub, que vaporizou parte do México há 66 milhões de anos, matando os dinossauros)
Mudanças Evolutivas. Magnitude: Depende do evento; cerca de 5 graus Celsius esfriando no final do Ordoviciano (445 milhões de anos atrás). Período: Milhões de anos
Grandes Províncias Ígneas. Magnitude: Cerca de 3 a 9 graus Celsius de aquecimento. Período de tempo: Centenas de milhares de anos
Clique para ler mais sobre cada um desses tópicos, artigo do geólogo e escritor científico Howard Lee para a Quantamagazine.
NASA’s Goddard Space Flight Center
